告別雞年,迎接狗年,天文中有哪些跟狗相關的事物呢?
大犬座、小犬座與獵犬座
最先想到的應該是天空中的大犬、小犬這兩個星座。大犬座和小犬座是冬天的星座,牠們都是獵戶座的獵犬。
獵戶座帶著他的大犬和小犬在星空中狩獵。(Stellarium軟體製作) |
大犬座的外型就像一隻大狗,前腳、後腳和尾巴一樣不缺。大犬座中最亮的一顆星是天狼星,天狼星也是全天空中最亮的一顆星,它就位在大犬頸圈或鼻子的地方。
小犬座的樣子就簡單多了,只有兩顆星,兩顆星要想像成一隻小狗有點困難,有人戲稱看起來比較像是熱狗。小犬座中比較亮的星是南河三,是冬季大三角中的一顆,另外兩顆亮星是天狼星和參宿四。古希臘時,南河三會比天狼星還早升起,就像跑在天狼的前面一樣,所以南河三也被稱作前犬星,在台灣目前反而會看見天狼星比南河三還早升起!
天空中除了大犬和小犬之外,還有獵犬座,獵犬座是春天的星座。獵犬座跟小犬座一樣是兩顆星組成的,而且還是兩頭獵犬!不得不佩服天文學家的想像力。獵犬座是17世紀時波蘭天文學家約翰.赫維留斯命名的,這兩頭獵犬北邊的叫星點(Asterion),南邊的叫喜悅(Chara),牠們都是牧夫座的獵犬。
牧夫座牽著他兩隻獵犬。圖片來源:維基百科
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夏季的狗天
英文中“dog days of summer”(夏季的狗天)是指夏天特別熱的日子,為什麼特別熱的夏天跟狗有關呢?
每年8月時天狼星會跟太陽一起升起,這稱為天狼星偕日升。因為天狼星是天空中最亮的星,古代的人以為天狼星和太陽一起升起時,天狼星的光芒會提高溫度,讓夏天更加的炎熱。而天狼星又稱為「狗星」(Dog Star),所以才會把特別熱的日子稱為狗天。
天狗和Sun dog
天狗是一種傳說中的動物,會吞食太陽和月亮,古代中國把日食和月食歸咎於天狗。今年在台灣可以看見兩次的月全食,明年則會出現兩次的日偏食,而後年(2020年)就要看天狗表演吞日的日環食奇景了!
送子張仙射天狗。圖片來源:維基百科
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另一個跟太陽和狗有關的現象是sun dog,也就是幻日。太陽受到大氣中的冰晶折射會形成日暈,有時候還會在日暈的左右兩側形成幻日。為什麼幻日被稱為sun dog呢?真正的起源已經不可考了,有一種說法是狗在英文上有跟隨的意思,所以sun dog是指左右兩側的幻日跟隨著中央真正的太陽。
Sun dog幻日,地平線上中央的是真正的太陽,太陽左右兩側的是幻日。圖片來源:維基百科 |
這些跟狗有關的天象你看過幾種呢?新的一年,希望大家的運勢都能旺到天上去!
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