2018年5月星空預報

5月份天氣漸漸變熱，中國的曆法習慣上把5月初的立夏當作夏天的開始，「立」有開始的意思，例如：立國。就像二十四節氣裡立春、立秋和立冬一樣，它們都是季節開始的節氣。

今年（2018）的立夏發生在5月5日。

二十四節氣是根據太陽在黃道的位置訂定，跟月亮的朔望週期無關。二十四節氣以春分為黃道0度，每一個節氣在黃道上相隔15度，立夏是春分後第3個節氣，所以立夏時，太陽位在黃道45度的地方，每年的立夏發生在5月5-7日之間。

和中國曆法不同，西方習慣上把夏至當成夏天的第一天，立夏和夏至相差一個半月，到底哪一個比較正確呢？科學上並沒明確定義夏天是從哪一天開始的，夏天從哪一天開始其實只是習慣上的問題。

5月9日（農曆廿四），木星衝

5月的重頭戲是木星衝，所謂的木星衝是指太陽、地球和木星三個天體依序排成一直線的時候。木星衝的前後是木星最靠近地球的時候，這時木星看起來最大、最清楚。

哈伯太空望遠鏡拍攝的木星，影像來源：NASA

因為太陽、地球和木星排成一直線，所以太陽西下後，木星就會從東方升起，午夜時，太陽在我們的正下方，這時木星就在正天頂，當木星西下時，太陽有正好東昇。整個晚上都可以看見木星，所以木星衝是最適合觀察木星的好時機！

木星衝是指地球位在太陽和木星的中間，三個天體排成一直線。

當木星和其他恆星一起出現，哪一顆才是木星呢？木星比最亮的天狼星還亮，而且行星不像星星會一閃一閃的閃爍。所以木星衝前後，日落後往東看，最亮而且不會閃爍的那一顆就是木星。

不是只有木星會有木星衝，地球軌道以外的所有行星都會出現行星衝，今年很特別5月的木星衝之後，6月會有土星衝（6/27），而7月時則會出現火星衝。

每年幾乎都會發生木星衝和土星衝，去年的木星衝（2017/4/8）和土星衝（2017/6/15）發生的時間相差兩個多月。今年則相差一個多月，明年相差不到一個月，到了2020年，木星衝（2020/7/14）和土星衝（2020/7/21）相差只有一個星期！到時候可以在人馬座看見兩顆行星「衝」在一起！

祝 觀星愉快！