原來中國古天文也可以這麼容易：《星空帝國》

喜歡星空的朋友，對天上的星座大概不會陌生，甚至還能如數家珍的說說這些星座背後的希臘神話故事。這些星座中亮星的中文名字並不陌生，但是一談到中國古天文，往往就讓人說不清楚。

為什麼差異如此的大？追根究底，現在我們最常接觸的天文學來自西方，這一套西方天文學歷經古希臘、巴比倫等文化的濤洗，發展相當完整。雖然中國的古天文也曾經有過很高的成就，但是長久以來，有系統介紹中國古代天文的書相當的少，即使有興趣了解中國古天文，也不容易獲得這些知識。

《星空帝國：中國古代星宿揭祕》是一本入門中國古天文的好書，作者是徐剛和王燕平，他們有系統的介紹中國古天文，而且書中圖文並茂容易閱讀。書的內容深入淺出，還有中國古天文相關的詩詞介紹，讀起來一點都不會艱澀難懂。以前曾經為了對中國古天文有些瞭解，花了不少心思在網路上找尋相關資料，非常耗費時間，現在有《星空帝國：中國古代星宿揭祕》這本書，對中國古天文的入門會容易許多。

天人合一

西方和中國古代的天文是兩種不同文化的產物，西方天文學中的星座是與古希臘神話相結合，現代國際天文聯合會認可的星座一共有88個，北半球的星座大部分都源自於古希臘的神話故事。

中國古代把可以看見的天空分為三垣四象，其中三垣是指紫微垣、太微垣和天市垣。紫微垣位在天球北極附近，象徵皇帝居住的地方，太微垣是最高行政機關所在地，天市垣是天上的市場，也是皇帝接見各方諸侯的地方。

紫微垣相當於天上的紫禁城，是皇帝居住的地方，圖片取自《星空帝國》。

四象（或四獸）則是東方蒼龍、北方玄武、西方白虎和南方朱雀，每個象又有7個宿，所以四象一共有二十八宿。二十八宿分布在天球赤道及太陽和月亮運行的軌道附近，前面提到的三垣位在二十八宿的北側，靠近北極的地方。

四象（或四獸）分布在黃道和赤道附近，三垣則位在四象的內側，圖片取自《星空帝國》。

相對於西方的星座，中國古天文用的是星官，星官通常比西方的星座範圍小。三垣有76個星官，四象則有207個星官，一共283星官。

中國古天文則講究天人合一，地上有的人事物，天上一應俱全。這283個星官中有帝王將相、後宮賓妃、士農工商、飛禽走獸、五穀雜糧、生活用品，應有盡有，甚至連陵墓和屎廁也找得到，簡單的說中國古天文就是把地面上的東西都複製到天上。天人合一的想法認為天上發生的事會影響地上的人，所以古代中國的皇帝，會有專門的天文官，為皇帝觀天象，解釋天象的吉凶。

左青龍，右白虎

常常聽說「左青龍，右白虎」，這樣的風水最好，其實這也跟中國古天文有關。中國北方的房子以坐北朝南為佳，房子背對北方，擋住寒冷的北風，大門朝著南方，可以讓溫暖的陽光照進來。

四象與方位的關係。

每年春分時，太陽西下後，東方蒼龍正從東方升起，西方白虎正要從西方落下，正南方可以看見南方朱雀，此時北方玄武位在北方的地平線下。這時如果坐北朝南的話，左邊正是蒼龍，右邊則是白虎！蒼龍和白虎的頭都朝向南方，像是守衛著風水寶地的兩隻神獸。

中國古天文原本是皇帝專屬，用來占卜吉凶，老百姓是沒有機會學習的。藉著《星空帝國：中國古代星宿揭祕》這本書的出版，讓我們平民百姓也能夠一窺中國古天文的究竟！