目前宇宙中的星系大致可分為三種：橢圓星系、螺旋星系和不規則星系，顧名思義，它們的名稱來自它們的形狀。不過宇宙那麼大，總有些例外。
車輪星系（Cartwheel Galaxy, ESO 350-40）的樣子不屬於前面提到的三種星系，是星系碰撞的結果。車輪星系原本是一個螺旋星系，大約2到3億年前，一個較小的星系直接撞上車輪星系的中心，然後小星系穿過並離開車輪星系。
韋伯太空望遠鏡的車輪星系影像，撞擊車輪星系的小星系並沒有在影像中。影像中的藍色代表近紅外線，主要是年輕恆星發出的光，紅色代表中紅外線，是年輕恆星加熱塵埃後發出的光。影像來源NASA。
劇烈的撞擊不僅改變車輪星系原本螺旋星系的外貌，更引發車輪星系劇烈的恆星形成。車輪星系外圍（輪胎的部分）由許多年輕恆星組成，這些恆星發出的光和熱讓附近的塵埃發出中紅外光。
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