來自星星的你，你的名字是？

2017年10月18日，夏威夷泛星計畫（PANSTARRS）的天文學家發現一顆的天體，這個天體一開始被認為是一顆彗星，稱為C/2017 U1 PANSTARRS，非常特別的是，它並不是太陽系裡的天體，而是來自其他的恆星系統！

藍色是1I/2017 U1的軌道，最外側的白色橢圓是木星軌道。圖片取自JPL/NASA

彗星或小行星？

當這個天體被發現時，因為軌道是雙曲線，已知的天體中只有彗星是雙曲線軌道，所以把它歸類為彗星，稱為C/2017 U1。

不過之後的觀測並沒有偵測到C/2017 U1有彗星該有的彗髮和彗尾，C/2017 U1名字中的C就是指comet彗星。加上它的光譜比較像是小行星而不是彗星，所以C/2017 U1就被重新歸類為小行星，名字就被改為A/2017 U1，名字中的A是指小行星Asteroid。

從A到I

故事還沒結束，我們的太陽除了繞著銀河系中心運行的速度外，相對於附近的恆星還有一個額外的速度，這個速度大約是朝著天琴座方向運行。如果有個天體衝進太陽系的話，最有可能的方向就是天琴座。這就像是夜晚中衝進一大群的螢火蟲，最有可能撞到螢火蟲的地方就是你移動的方向。

有趣的是A/2017 U1就是從天琴座的方向來的，它以每秒26公里的速度衝進我們的太陽系！這個結果讓科學家幾乎確定A/2017 U1就是來自太陽系之外。這是科學家發現的第一顆這類天體，所以2017年11月6日把A/2017 U1再重新命名，最新的名字是1I/2017 U1，I是指Interstellar，星際的意思。

來自星星的天體，短短的時間改了2次名字，這應該是創紀錄了！