北極星是哪一顆？

有星星的夜晚，仔細觀察會發現星星會逆時鐘畫圓弧，只有一顆例外，北極星。星空中北極星不像其他星會移動，北極星一直在同一位置，所以找到北極星就找到北方。

用一個簡單的方法驗證，把相機或手機用三腳架固定，朝北方長時間曝光。拍完的照片中那顆幾乎不動的星就是北極星，其他的星星以北極星為圓心畫出圓弧軌跡。

北極星為什麼這麼特別？因為地球的自轉軸正好指向它，所以北極星幾乎不動，其他的星則隨著地球自轉而移動。

圖說：照片中星星隨著時間轉動留下圓弧軌跡，唯一幾乎不動的亮點是北極星。2023/8/15，李昫岱攝於台南鹽水溪出海口。

天空中星星那麼多顆，哪一顆才是北極星呢？春夏時，用北斗七星勺口的兩顆星延伸五倍距離找到北極星。秋冬時，則用W或M型的仙后座，一側兩顆星連線與另一側兩顆星連線的交集，再跟中間星的連線延伸五倍也可以找到北極星。

圖說：北極星本身不亮，需要透過北斗七星或仙后座指引才能找到。

北極星是地球指定的

有沒有想過，為什麼北極正好有一顆北極星？其實這只是巧合，地球自轉軸剛好指向這顆名為「北極星」的星星。不過地球的自轉軸並不是固定指向這顆北極星，地球自轉軸會以2萬6千年的週期在天空畫一圓，就像陀螺轉動時它的自轉軸也會轉動，這個現象稱為歲差，現在地球自轉軸正好指向這顆原本叫勾陳一的恆星。

圖說：地球的自轉軸不是固定不動的，而是以26000年的週期在天空畫一圓（上圖中的圓），圖中的數字是公元年。自轉軸指的方向就是北極，如果北極附近有顆星，那顆星就是北極星，現在地球自轉軸指向勾陳一，公元4000年時則是少尉增八，接下來的北極星是天鉤五（～7600年）、天津四（～10000年）和織女（～14000年），它們都是未來的北極星。

不過勾陳一不會一直都是北極星。古埃及人在建造吉薩大金字塔時，地球自轉軸指向右樞，它是當時的北極星。中國商朝時，北極星變成帝，也就是小熊座β星。現在的北極星勾陳一會在公元2100年時最靠近北極，之後會漸漸遠離。接下來較亮的北極星有仙王座的少尉增八與天鉤五、天鵝座的天津四與天津二，到公元1萬4千年時織女成為北極星。

歲差會讓我們看見不同的星空嗎？答案是肯定的。大、小麥哲倫星雲相當靠近南極，現在想看美麗的大、小麥哲倫星雲要到南半球。不過因為歲差，1萬4千年前大、小麥哲倫星雲離南極較遠，讓北半球可以看見它，大麥哲倫星雲的仰角比現在的南十字再高一點，小麥哲倫則可以升到現在天蠍座尾巴的高度，當時台灣原住民可以清楚看見大、小麥哲倫星雲。羨慕以前的原住民嗎？再耐心等待1萬多年就可以看見喔。

原文刊登在國家地理官網

2023年8月星空預報

期待已久的英仙座流星雨即將來到，你準備好願望清單了嗎？八月還有哪些值得注意的天象呢？

藍月發生時，月亮其實不會變藍。

8月10日（農曆廿四），水星東大距

東大距是指水星位在太陽東側，而且水星離開太陽達到最大角度，這時水星東大距前後是最適合觀看水星的時間。日落後西方地平線上，可以看到平常較少見的水星。

8月13日（農曆廿七），英仙座流星雨

極大期發生在台灣時間15:00到22:00，入夜後不受月光影響，非常適合觀賞，找個光害小的地方就可以看流星。

根據國際流星組織的預測，極大期時每小時可以看見100顆流星，不過這個預測值是在條件最好的情況，一般的天氣狀況一小時大約可以看見幾十顆。

8月18日（農曆初三），水星合月

傍晚西邊的地平線上，可以看見水星合月，水星才剛過東大距，非常適合觀看。

8月19日（農曆初四），火星合月

日落後的西方，可以看見月亮靠近紅色火星。

8月27日（農曆十二），土星衝

今年最佳觀看土星的時刻。

8月31日（農曆十六），最大滿月，藍月

今年最大滿月，也稱為超級滿月，滿月比平常稍微大一點點，眼睛其實看不出來月亮比平常大。

較特別的是，這次滿月是8月的第二次滿月，這樣的情況下這二次的滿月稱為「藍月」。藍月只是個名稱，實際上月亮不會變藍。

祝 觀星愉快

2023年7月星空預報

 7月星空很精彩、熱鬧，傍晚的西方可以看見金星與火星，7月下旬還有機會看見水星加入。這三顆行星都在獅子座的軒轅十四附近，可以看見軒轅十四合行星的現象。

7月1日（農曆十四），火星合金星

希臘神話中，火星與金星分別代表戰神與美神，祂們常常背著自己的另一半偷情。7月1日傍晚西方地平線上，可以看見火星與金星相靠近，兩顆行星相距約3.6度。

火星合金星。2022/3/12清晨，李昫岱攝於台南安平漁光島

7月10日（農曆廿三），軒轅十四合火星

軒轅十四位在黃道附近，沿著黃道運行的行星有時會靠近軒轅十四。軒轅十四與火星相距約0.7度。

7月19、20、21日（農曆初二、初三、初四），水星合月、金星合月、火星合月

7月19、20、21日三天月亮會接連靠近水星、金星與火星，喜歡拍照的朋友可以連續做三天記錄，留下月亮與三行星的畫面。

三行星合月相繼合月的過程。李昫岱攝於台南安平。

7月26日（農曆初九），金星合水星

金星與水星是比地球靠近太陽的兩顆行星，傍晚西方地平線上可以看見它們，金星與水星相距約5度。

7月28日（農曆十一），月掩心宿一

月掩心宿一，發生在7/28深夜（~23:20）到隔天凌晨（~00:20），歷時約一個小時，台灣可以看見月掩心宿一的整個過程。

7月29日（農曆十二），軒轅十四合水星

火星才剛剛合軒轅十四，這次換水星了，軒轅十四與水星相距約0.7度。

祝 觀星愉快！

2023年6月星空預

有沒有覺得時間過得很快，現在已經6月了，今年想看的天象都看到了嗎？

6月3日（農曆十六），蜂巢星團合火星

蜂巢星團位在巨蟹座內，天氣好時肉眼可見，它位在黃道附近，所以有時會有沿著黃道運行的行星經過。

6月3日火星與蜂巢星團中心相距約0.4度，相當靠近。

6月4日（農曆十七），金星東大距

金星東大距是金星位在太陽東側，離太陽最大的角度。金星在此之後會漸漸靠近太陽，8月中旬後，想要看見金星就必須早起才能它的風采。

6月22日（農曆初五），金星合月，火星合月

傍晚西方地平線上，同一天出現金星合月與火星合月，兩顆行星同一天合月比較少見。金星、火星與月亮三個天體相隔不遠，大約形成一個正三角形。

2022/2/27的金星合月與火星合月。李昫岱攝於台南安平

祝 觀星愉快

尼爾．德葛拉司．泰森《宇宙教我們的人生課》

尼爾．德葛拉司．泰森（Neil deGrasse Tyson）是一位知名的天文學博士，也是海頓天文館館長。最近三采文化出版泰森的一本書《宇宙教我們的人生課》，這本書跟他之前寫的天文科普書不一樣，這本書希望用天文學家或科學家的觀點來看我們的人生和世界。

泰森一直以來都以卡爾．薩根（Carl Sagan）的傳人自居，薩根是一位全球著名的天文學家，他曾經建議距離地球60億公里外的航海家1號太空船拍攝地球照片，照片中地球非常小，只有一個畫素，如果沒有指出地球所在的位置，大部分的人都不知道地球在哪裡，這個蒼藍小點是地球上世世代代生命生存的所在。泰森希望透過這樣的視角來看我們生活的世界。

你有看見航海家1號拍攝的地球嗎？地球就在中間偏右的地方，這個蒼藍小點就是我們的家。

曾經有人問我，天文學家研究、關心的尺度非常大，心胸一定也很大，對吧？

其實天文學家也是人，跟每個人一樣有七情六慾，心胸不一定比較開闊。不過有時候天文學家會用一些不同的觀點看世界，這點確實是值得參考的。

泰森寫作的方式相當平易近人，善於舉例，沒有教條式，讓讀的人很容易接受。這本書中提到膚色與種族的歧視，泰森是一位非裔人士，對這個議題一定感受很多。我在美國工作時，大部分的美國人都相當友善，不過也遇到過歧視的狀況，一車的白人從我旁邊呼嘯而過，大聲吼叫難聽的話。

最近一些高中生和大學生的歧視言論在輿論上鬧得沸沸揚揚，種族、膚色、宗教、性別、年齡各種歧視是造成對立、仇恨甚至引發戰爭的原因。泰森在書中提到，如果外星人到地球，他們眼中的地球人看起來沒有什麼不同，就像我們看一群金魚一樣，為什麼要對特定的族群歧視呢？這個議題現在讀起來特別有感觸，建議大家讀讀這本《宇宙教我們的人生課》，從中感受天文學家看世界的方式。

2023年5月星空預報

5月的星空有半影月食，清晨可以見木星合月與水星合月，傍晚有金星合月，不過正逢梅雨季，能不能看見就只能看天吃飯了。

月亮正要掩過金星。2023/3/24月掩金星前李昫岱攝於台南安平

5月6日（農曆十七），半影月食

半影月食發生的時間從5月5日深夜到5月6日凌晨，半影月食發生時月亮沒有進入地球本影，所以月食的現象並不明顯，月食的過程中，月亮只有一部分稍微變暗，也不會變紅。

5月6日發生的半影月食。影像來源：NASA

5月17日（農曆廿八），木星合月

日出前的東方，木星與月亮相距約8度。月亮位在木星上方，木星下方還有水星，三個天體接近等距排成一弧線。早起的朋友可以往東方看看這景象。

5月18日（農曆廿九），水星合月

日出前的東方，可以看見水星與細細的殘月靠得很近，兩個天體相距約2.5度。這一天是農曆廿九，是農曆三月的最後一天，要找到殘月除了天氣要好，也需要點運氣。

木星位在水星上方，兩者相距約6度，喜歡拍照的朋友可以把木星、殘月與水星同框拍起來。

5月23日（農曆初五），金星合月

金星與月亮相距約2度，兩個天體剛好位在雙子座腰部上方，喜歡攝影的朋友可以等天暗一點，讓金星合月與雙子座一起入鏡。

5月29日（農曆十一），水星西大距

水星西大距前後一段時間，日出前東方地平線上，可以看到平常較少見的水星。

祝 觀星愉快

2023年4月星空預報

大家有看見3月的月掩金星嗎？如果錯過，可以看看四月的月掩太陽（誤），日偏食才對。

4月12日（農曆廿二），水星東大距

水星東大距的前後一段時間，可以看到平常較少見的水星，水星會出現在日落後西方地平線上。

4月20日（農曆初一），複合日食

台灣午後可見日偏食，食分約0.1。食甚發生的時間大約是13:08左右，各地發生的時間有幾分鐘的差距，整個日食的時間（從初虧到復圓）大約80多分鐘。

從EclipseWise的google地圖上可以找到各地初虧（C1）、食甚和復圓（C4）的時間，記得地圖上的Time Zone要改成UT1+8，這才是台灣時間。

EclipseWise.com 上的日食地圖相當方便，可以顯示各地初虧、食甚和復圓的時間。

看太陽絕對要用太陽濾鏡，不然會造成眼睛永久性傷害。如果要用相機拍日食，也需要用太陽濾鏡，否則強烈的太陽光會造成相機鏡頭和相機感光元件損毀。

台灣下一次可以看見日食的時間是2030年6月1日。

4月21日（農曆初二），水星合月

水星剛過東大距不久，還算適合觀賞。日落後的傍晚，水星與眉月將一起出現在西方，水星與眉月相距約1.8度。

4月23日（農曆初四），金星合月

金星合月一直是我很喜歡拍的主題，金星加上細細的眉月，怎麼拍都好看。傍晚西方地平線上，金星與眉月相距約2度。

祝 觀星愉快！