橫空出世，彗星很有事

人類在面對大自然中未知的現象時，通常會感到害怕。古代人最害怕的天象，除了日食外，可能就是彗星。彗星拖著長長的尾巴無預警地出現，不知所以的人，以為這是上天要懲罰人類的徵兆。

「彗」這個字的上半部是兩束草，下半部是手，意思是手拿兩束草打掃。彗星也稱為掃把星，中國古代對彗星的占卜是掃除、除舊佈新。彗星出現對原本的政權是不祥預兆，皇帝可能會被替換（掃除），由新的政權接替。根據歷史記載，秦始皇和王莽過世時天空都曾出現彗星，他們死後都是由新的政權取代。

改變唐朝命運的彗星

唐高宗李治死後，皇后武則天想當皇帝，為了操控方便，先讓自己的小兒子李旦成為傀儡皇帝。後來武則天又要李旦把皇帝讓給自己，成為女皇。

武則天死後，幾番波折，李旦再次成為皇帝，他立兒子李隆基為太子。李旦的妹妹太平公主對權力有強烈慾望，想除掉太子李隆基。

公元712年時天空出現一顆彗星，太平公主要術士向李旦建言，彗星出現是除舊佈新的徵兆，皇帝應該讓位給太子。太平公主原本的目的是要挑撥李旦和李隆基，如果李旦還想繼續當皇帝，太子可能會換人做，太平公主就能剔除主要敵人李隆基。不過李旦並不想繼續當皇帝，他把皇位讓給兒子李隆基，李隆基即位成為新的皇帝。

太平公主的計謀沒得逞，反而讓政敵李隆基當上皇帝。後來太平公主與李隆基之間衝突加劇，最後太平公主被賜死家中。

712年出現的彗星讓李隆基成為新皇帝，近一步剷除政敵，接著李隆基開創唐朝的盛世，李隆基應該好好感謝這顆彗星吧。

凱薩彗星

公元前44年，凱撒大帝被元老院成員刺殺，幾個月後天空出現一顆非常亮的彗星，當時的人認為這顆彗星是凱撒的靈魂。屋大維是凱撒的養子，也是凱撒的繼承人，屋大維認為這顆彗星是凱撒化成天神的象徵，這顆彗星也成為最佳的政治宣傳工具。

彗星出現跟人世間發生的事沒有因果關係，不過彗星跟人之間的故事卻耐人尋味。

內容取自《噢！原來如此 有趣的天文學》，作者：李昫岱，繪者：Jozy

會看星星有什麼用？

從漁獵生活轉變到農業社會，人類需要具備的能力是了解季節的變換，尤其是種植穀物的時機，太早或太晚都會影響穀物生長和收成。但是在曆法還沒發明前，人類是如何判斷耕種時機呢？最簡單的方法是觀察植物的生長週期，例如台灣的原住民以莿桐樹花開當作一年的開始。不過每年花開的時間跟氣候有關，降雨、氣溫和陰晴日照都可能會影響花開的時間。另外一個確認季節變換的方法是觀察日出前的星星。

比太陽還早升起的星星

黎明時，東方微亮的地平線上還可以看見星星，比太陽還早一點升起的星星，稱為偕日升（heliacal rising）。最有名的偕日升亮星是天狼星（Sirius），天狼星是全天空最亮星，即使是曙光中也可以看見。古埃及人以天狼星偕日升當作是尼羅河即將氾濫的預報，尼羅河氾濫後留下肥沃的土壤，提供隔年春天耕作農作物豐富的養分。

天狼星偕日升。李昫岱2023/8/29清晨攝於台南安平

波尼族（Pawnee）曾經是美國中部平原區人數最多的原住民。波尼族的祭司會觀察日出前的東南方，當天蠍座尾巴上的尾宿八（Shaula）和尾宿九（Lesath）升起，波尼族就會舉行耕作祭典，象徵春天的開始。尾宿八是天蠍座第二亮星，僅次於最亮星心宿二，尾宿八與尾宿九偕日升的時間大約是二月。

尾宿八與尾宿九位在天蠍座尾巴毒針的地方。李昫岱2023/2/25日出前攝於清境

不僅是北半球的古埃及人和波尼族懂得利用偕日升，南半球紐西蘭的毛利人，也以昴宿星團偕日升（六月底、七月初）作為新年的開始。

這些偕日升的星星，其實跟地球的季節變化沒有因果關係，它們只是在對的時間，出現在對的位置。不過為什麼不同地方的人會發展出類似的方法呢？主要是這個方法簡單好用，不需要精確的算出太陽運行週期，只要早起看星星就可以。

會看星星的人類祖先才能建立農業社會，可以比其他人佔優勢。農耕穩定生產糧食，足夠糧食能養活更多人，這群人再建立社會制度，發展成強大的文明。其實，我們都受益於會看星星的祖先，會看星星的人比較容易存活下去喔。

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南半球有南極星嗎？

居住在北半球的人可以用北極星辨識方向，南半球有南極星嗎？現在南半球並沒有南極星，但是現在沒有不表示以前沒有。

塔斯馬尼亞島原住民的南極星

塔斯馬尼亞島位在澳大利亞南方，兩者隔著巴斯海峽，塔斯馬尼亞原住民有一個世世代代相傳的口述歷史。原住民的祖先從遙遠北方走到塔斯馬尼亞，然後海水淹沒他們走過的地方，塔斯馬尼亞變成一座島。另外，南方的天空曾經有一顆亮星，它在天空的位置固定不動。這顆南方亮星聽起來像是靠近天球南極，所以看起來才不會移動，就像北半球的北極星一樣，原住民口中的亮星是一顆南極星。

19世紀最早聽聞這個口述歷史的歐洲人覺得很疑惑，因為南半球並沒有南極星，而且塔斯馬尼亞島跟澳大利亞隔著巴斯海峽，原住民的祖先如何跨海步行走到塔斯馬尼亞島？會不會口述歷史只是傳說？

根據近代科學家的研究，最近一次冰河期（距今1萬8千年到2萬年之間），地球上許多水都凍結在南北極和陸地上的冰河，海平面比現在低，塔斯馬尼亞島跟澳洲大陸之間有陸橋相連，原住民的祖先透過這陸橋走到塔斯馬尼亞。後來地球溫度升高，凍結的冰融化，海平面升高，距今大約1萬2千年前，陸橋被上升的海水淹沒，塔斯馬尼亞變成一座海水圍繞的島。

當時的原住民夜晚往南方看，可以看見一顆亮星靠近南極的位置，這顆亮星是老人星。老人星大約在1萬4千年前最靠近南極，離那時的正南極不到10度，是當時的南極星。後來因為歲差，老人星漸漸遠離南極，現在即使北半球的台灣都可以看見這顆全天第二亮的恆星。

老人星的緯度相當低，台灣可以在南方地平線上看見這顆亮星。2023/8/29清晨，李昫岱攝於台南

經過科學家的抽絲剝繭，解開塔斯馬尼亞原住民口述歷史之謎，令人驚訝的是口述歷史居然可以代代相傳達1萬多年。

地球自轉軸方向會緩慢移動，以26000年的週期在天空畫一個圓。圖中的圓是南極移動的軌跡，數字是公元年，現在南極沒有南極星，不過公元前12000年時，老人星靠近南極，是當時的南極星。

當人類從澳洲遷徙到塔斯馬尼亞時，歐亞大陸與美洲阿拉斯加之間的白令海峽也形成陸橋，這讓人類由這個陸橋從亞洲遷徙到美洲，成為後來的美洲原住民。

1萬4千年前老人星還是南極星時，北半球的北極星是哪一顆呢？當時最靠近北極的亮星是織女，老人星與織女星是指引人類探索新世界的南極星與北極星。

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2024年不能錯過的天象

2024年有哪些令人期待的天象呢？

北半球可能出現期待二十多年的大彗星，非常高的機率可以達到肉眼可見的亮度。另外還有月掩土星、月掩角宿一與相距很近的行星合，喜歡星空的你不要錯過了！

以下天象發生的時間都是台灣時間，發生的時刻跟觀測者所在的地點有關，可能會有幾分鐘的差距。

彗星

今年有兩顆彗星值得關注，一顆是短週期彗星，12P/Pons-Brooks，週期71年；另一顆是長週期彗星，C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)。這兩顆彗星都可能用肉眼看見，尤其是C/2023 A3彗星，吉田誠一預測0等，astro.vanbuitenen.n預測-1等，COBS預測-3.7等，非常值得期待。

4月21日（農曆十三），12P/Pons-Brooks彗星近日點★★★★

龐士-布魯克斯（12P/Pons-Brooks）彗星亮度達到最亮～4等，肉眼有機會看見，彗星出現在日落後的西方。

9月27日（農曆廿五），C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)過近日點★★★★★

日出前的東方地平線上很有機會用肉眼看見C/2023 A3彗星。

C/2023 A3可能會成為海爾-博普之後北半球能看見最亮的彗星。海爾-博普彗星，1997/4 李昫岱攝於合歡山。

10月12日（農曆初十），C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)最靠近地球★★★★★

日落後的西方地平線上很有機會用肉眼看見C/2023 A3彗星，彗星在這幾天達到最亮。

土星與月亮

今年月亮與土星似乎特別有緣，兩個天體有幾次靠得很近，甚至發生月掩土星，相當值得期待。

7月25日（農曆二十），月掩土星★★★★★

日出前月亮遮掩土星，掩入時間約5:06，日出（約5:27）後復出（約5:59）。

9月17日（農曆十五），土星合月★★

土星與月亮相距約1度

10月15日（農曆十三），月掩土星★★★

台灣不可見，清晨，月落（3:14）後才發生月掩土星。

12月8日（農曆初八），土星合月★★★

土星非常靠近月亮，位在月亮的邊緣，土星最靠近月亮的時間大約是16:50。

行星合

今年有四次相當靠近的行星合，相距都小於月亮的直徑0.5度，兩顆行星這麼靠近相當難得。

土星合火星，兩行星相距約0.3度。2022/4/5李昫岱攝於台南安平

1月28日（農曆十八），火星合水星★★★★

日出前的東方，火星與水星靠得相當近，兩者相距約0.3度，比月亮的直徑0.5度還小。

3月22日（農曆十三），土星合金星★★★★

日出前的東方，土星與金星靠得相當近，兩者相距約0.3度，比月亮的直徑0.5度還小。

4月11日（農曆初三），土星合火星★★★★

日出前的東方，土星與火星靠得相當近，兩者相距約0.5度

8月15日，木星合火星★★★★

日出前的東方，可以看見木星合火星，兩者相距約0.3度，比月亮的直徑0.5度還小。

雙行星合月

兩顆行星在天空中靠近，如果月亮出現在附近，就會發生兩行星同時合月，今年出現4次雙行星合月，不要錯過了。

1月10日（農曆廿九），水星合月，火星合月★★★★

日出前的東方，可以看見水星合月與火星合月，三個天體約略排成正三角形。

雙行星合月：土星合月與木星合月。2020/12/17李昫岱攝於台南永康

2月8日（農曆廿九），金星合月，火星合月★★★★

日出前的東方，可以看見金星合月與火星合月，三個天體約略排成正三角形。

4月6日（農曆廿八），火星合月，土星合月★★★

日出前的東方，可以看見火星合月與土星合月。

8月6日（農曆初三），金星合水星、水星合月、金星合月★★★★

日落後的西方，水星、金星與眉月三個天體聚集在一起，同一天合，相當難得。金星與水星相距約6度。

土星合金星、土星合月與金星合月，三個天體同一天合。2023/1/23 李昫岱攝於台南安平

月掩角宿一

角宿一是黃道附近的亮星，今年發生兩次月掩角宿一的現象，一次是上弦月，另一次是下弦月，月亮不是特別亮，相當適合觀賞。

8月10日（農曆初七），月掩角宿一★★★★

日落（18:35）後發生月掩角宿一，掩入時間約19:00，復出時間約20:15。

12月25日（農曆廿五），月掩角宿一★★★★

清晨，下弦月東升後，角宿一從月亮亮緣掩入，掩入時間大約是2:06，角宿一復出時間約3:06。

流星雨

今年的三大流星雨中，象限儀座和英仙座流星雨需要避開月光，才能看見較暗、較多流星，雙子座則接近滿月，觀賞條件比較不理想。

1月4日（農曆廿三），象限儀座流星雨極大★★★★

象限儀座流星雨極大期發生在台灣時間17:00，入夜後就可觀賞，隔天凌晨0:30下弦月升起後，月光會影響流星雨觀賞。

8月12日（農曆初九），英仙座流星雨極大★★★

英仙座流星雨極大期發生在台灣時間：21:00-24:00，月落後（23:00）較適合觀看流星雨。

12月14日（農曆十四），雙子座流星雨極大★★

雙子座流星雨極大期發生時間接近滿月，月亮會降低看見的流星數，極大期預報的時間是台灣早上9:00。

祝 觀星愉快！

北極星是哪一顆？

有星星的夜晚，仔細觀察會發現星星會逆時鐘畫圓弧，只有一顆例外，北極星。星空中北極星不像其他星會移動，北極星一直在同一位置，所以找到北極星就找到北方。

用一個簡單的方法驗證，把相機或手機用三腳架固定，朝北方長時間曝光。拍完的照片中那顆幾乎不動的星就是北極星，其他的星星以北極星為圓心畫出圓弧軌跡。

北極星為什麼這麼特別？因為地球的自轉軸正好指向它，所以北極星幾乎不動，其他的星則隨著地球自轉而移動。

圖說：照片中星星隨著時間轉動留下圓弧軌跡，唯一幾乎不動的亮點是北極星。2023/8/15，李昫岱攝於台南鹽水溪出海口。

天空中星星那麼多顆，哪一顆才是北極星呢？春夏時，用北斗七星勺口的兩顆星延伸五倍距離找到北極星。秋冬時，則用W或M型的仙后座，一側兩顆星連線與另一側兩顆星連線的交集，再跟中間星的連線延伸五倍也可以找到北極星。

圖說：北極星本身不亮，需要透過北斗七星或仙后座指引才能找到。

北極星是地球指定的

有沒有想過，為什麼北極正好有一顆北極星？其實這只是巧合，地球自轉軸剛好指向這顆名為「北極星」的星星。不過地球的自轉軸並不是固定指向這顆北極星，地球自轉軸會以2萬6千年的週期在天空畫一圓，就像陀螺轉動時它的自轉軸也會轉動，這個現象稱為歲差，現在地球自轉軸正好指向這顆原本叫勾陳一的恆星。

圖說：地球的自轉軸不是固定不動的，而是以26000年的週期在天空畫一圓（上圖中的圓），圖中的數字是公元年。自轉軸指的方向就是北極，如果北極附近有顆星，那顆星就是北極星，現在地球自轉軸指向勾陳一，公元4000年時則是少尉增八，接下來的北極星是天鉤五（～7600年）、天津四（～10000年）和織女（～14000年），它們都是未來的北極星。

不過勾陳一不會一直都是北極星。古埃及人在建造吉薩大金字塔時，地球自轉軸指向右樞，它是當時的北極星。中國商朝時，北極星變成帝，也就是小熊座β星。現在的北極星勾陳一會在公元2100年時最靠近北極，之後會漸漸遠離。接下來較亮的北極星有仙王座的少尉增八與天鉤五、天鵝座的天津四與天津二，到公元1萬4千年時織女成為北極星。

歲差會讓我們看見不同的星空嗎？答案是肯定的。大、小麥哲倫星雲相當靠近南極，現在想看美麗的大、小麥哲倫星雲要到南半球。不過因為歲差，1萬4千年前大、小麥哲倫星雲離南極較遠，讓北半球可以看見它，大麥哲倫星雲的仰角比現在的南十字再高一點，小麥哲倫則可以升到現在天蠍座尾巴的高度，當時台灣原住民可以清楚看見大、小麥哲倫星雲。羨慕以前的原住民嗎？再耐心等待1萬多年就可以看見喔。

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2023年8月星空預報

期待已久的英仙座流星雨即將來到，你準備好願望清單了嗎？八月還有哪些值得注意的天象呢？

藍月發生時，月亮其實不會變藍。

8月10日（農曆廿四），水星東大距

東大距是指水星位在太陽東側，而且水星離開太陽達到最大角度，這時水星東大距前後是最適合觀看水星的時間。日落後西方地平線上，可以看到平常較少見的水星。

8月13日（農曆廿七），英仙座流星雨

極大期發生在台灣時間15:00到22:00，入夜後不受月光影響，非常適合觀賞，找個光害小的地方就可以看流星。

根據國際流星組織的預測，極大期時每小時可以看見100顆流星，不過這個預測值是在條件最好的情況，一般的天氣狀況一小時大約可以看見幾十顆。

8月18日（農曆初三），水星合月

傍晚西邊的地平線上，可以看見水星合月，水星才剛過東大距，非常適合觀看。

8月19日（農曆初四），火星合月

日落後的西方，可以看見月亮靠近紅色火星。

8月27日（農曆十二），土星衝

今年最佳觀看土星的時刻。

8月31日（農曆十六），最大滿月，藍月

今年最大滿月，也稱為超級滿月，滿月比平常稍微大一點點，眼睛其實看不出來月亮比平常大。

較特別的是，這次滿月是8月的第二次滿月，這樣的情況下這二次的滿月稱為「藍月」。藍月只是個名稱，實際上月亮不會變藍。

祝 觀星愉快

2023年7月星空預報

 7月星空很精彩、熱鬧，傍晚的西方可以看見金星與火星，7月下旬還有機會看見水星加入。這三顆行星都在獅子座的軒轅十四附近，可以看見軒轅十四合行星的現象。

7月1日（農曆十四），火星合金星

希臘神話中，火星與金星分別代表戰神與美神，祂們常常背著自己的另一半偷情。7月1日傍晚西方地平線上，可以看見火星與金星相靠近，兩顆行星相距約3.6度。

火星合金星。2022/3/12清晨，李昫岱攝於台南安平漁光島

7月10日（農曆廿三），軒轅十四合火星

軒轅十四位在黃道附近，沿著黃道運行的行星有時會靠近軒轅十四。軒轅十四與火星相距約0.7度。

7月19、20、21日（農曆初二、初三、初四），水星合月、金星合月、火星合月

7月19、20、21日三天月亮會接連靠近水星、金星與火星，喜歡拍照的朋友可以連續做三天記錄，留下月亮與三行星的畫面。

三行星合月相繼合月的過程。李昫岱攝於台南安平。

7月26日（農曆初九），金星合水星

金星與水星是比地球靠近太陽的兩顆行星，傍晚西方地平線上可以看見它們，金星與水星相距約5度。

7月28日（農曆十一），月掩心宿一

月掩心宿一，發生在7/28深夜（~23:20）到隔天凌晨（~00:20），歷時約一個小時，台灣可以看見月掩心宿一的整個過程。

7月29日（農曆十二），軒轅十四合水星

火星才剛剛合軒轅十四，這次換水星了，軒轅十四與水星相距約0.7度。

祝 觀星愉快！